The Moral Conquest of Germany

Erstausgabe: Emil Ludwig. The Moral Conquest of Germany. Garden City, NY: The Country Life Press, 1945, 183 pp.

Übersetzungen: Französisch (1945), Italienisch (1946), Spanisch (1945).

In Emil Ludwigs The Moral Conquest of Germany wird auf 183 Seiten beschrieben und begründet, was im deutschen Volk der Auslöser für die beiden Weltkriege war und wie man die Deutschen umerziehen muss, damit ein weiterer Weltkrieg verhindert wird. Das Buch ist in zwei Teile mit je fünf Unterkapiteln aufgeteilt. Im ersten Teil wird der deutsche Charakter und die gesellschaftliche Situation in Deutschland beschrieben, der die beiden Weltkriege ausgelöst hat. Der zweite Teil thematisiert die daraus resultierenden Folgen und stellt einen möglichen Lösungsansatz für den Umgang mit den Deutschen nach Kriegsende dar, um einen weiteren Krieg zu verhindern.

Im Kapitel »The German Character« erläutert Ludwig die Eigenarten und Besonderheiten des deutschen Charakters sowie der deutschen Gesellschaft und vergleicht ihn mit den anderen Nationen, allen voran mit den Amerikanern. Hierbei bezieht er sich auf die typisch deutsche Herrschaftspyramide, die auf den Alltag übertragen wird.

Im zweiten Kapitel »Eight German Portraits« werden acht deutsche Persönlichkeiten kurz charakterisiert und deren Bedeutung für Deutschland vorgestellt. Jeweils zwei Persönlichkeiten werden zusammen vorgestellt und deren Einfluss verglichen, dabei werden Goethe und Beethoven, Bismarck und Wilhelm II., Nietzsche und Wagner sowie Hindenburg und Hitler gegenübergestellt.

Im Kapitel »Kings and Junkers« wird die Macht der Hohenzollern Monarchie und der Einfluss der preußischen Gesellschaftspyramide erläutert. Das etablierte Machtgefüge prägte die Deutschen nachhaltig, wie im nächsten Kapitel deutlich wird.

Das Kapitel »Importance of the Spirit« hinterfragt den Gehorsam der deutschen Bevölkerung anstatt eine Revolution anzustreben, denn nirgendwo war die Kritik am System stärker als in Deutschland.

Im Kapitel »Jews and Germans« wird das Verhältnis von Deutschen und Juden in der Vergangenheit beschrieben. Seit den Römern wurden Juden immer wieder verfolgt, und dies wurde durch die Bevölkerung geduldet. Ludwig ist der Meinung, dass die antijüdische Auffassung nie aus den Köpfen der Deutschen verschwindet.

Der Zweite Teil des Buches beginnt mit dem Kapitel »The Last Lesson« und behandelt die Zeit zwischen dem Ersten Weltkrieg und dem Zweiten Weltkrieg, wobei Geschehnisse genauer betrachtet werden. Die einzelnen Fraktionen und ihre Absichten, eine deutsche Republik auszurufen, werden dargestellt, aber auch der Grund für das Scheitern dieser Republik. Der Fehler nach dem Ersten Weltkrieg war, dass die Deutschen die Niederlage verleugneten und dadurch der Wunsch nach Vergeltung im Volk wuchs, woraus der Zweite Weltkrieg resultierte.

Im anschließenden Kapitel »The Present Danger« widmet Ludwig sich den Problemen nach dem Zweiten Weltkrieg. Hier werden auf die Fehler der Sieger nach dem Ersten Weltkrieg verwiesen und Verbesserungsvorschläge gegeben. Ludwig erläutert außerdem die nötigen Schritte für die Entwicklung eines friedvollen deutschen Staates. Diese Möglichkeiten sollen verhindern, dass sich die Geschichte nochmals widerholt und ein weiterer Weltkrieg entfacht wird.

Das Kapitel »How to Treat the Defeated« erläutert und begründet in zehn weiteren Unterkapiteln (»General Behavoiur«, »Who is guilty?«, »War Criminals«, »Disarment«, »Government«, »Isolation«, »Partition«, »Reparations«, »Jews« und »National Symbol«) ausführlich, wie man in den einzelnen Themenbereichen mit den Deutschen nach deren Niederlage umgehen muss, um eine erfolgreiche Umerziehung zu erzielen und einen weiteren Krieg zu verhindern. Dafür muss sich die Bevölkerung die Niederlage und ihre eigene Schuld eingestehen, um anschließend an ihrer Toleranz und ihrem Verantwortungsbewusstsein arbeiten zu können.

Im Kapitel »Education« wird nochmals die Notwendigkeit der Umschulung der Einstellung der Deutschen betont. Hierbei muss vor allem gegen die Lehrer und Professoren vorgegangen werden, die die Nazis unterstützt haben und dieses Gedankengut weitergeben könnten. Nur so kann eine neue, auf Basis von Literatur und der eigenen kritischen Geschichtsaufarbeitung, Generation heranwachsen.

Im letzten Kapitel »The Moral Conquest« welches auch titelgebend ist, fasst Ludwig auf den letzten drei Seiten nochmals die in seinen Augen wichtigsten Aspekte und Herausforderungen zusammen, um einen weiteren Krieg mit Deutschland zu verhindern.

Die Deutschen sollen und müssen lernen, dass sie nicht unbesiegbar sind. Durch die Konfrontation mit dieser Tatsache soll ein Umdenken innerhalb der deutschen Bevölkerung stattfinden.

Insgesamt möchte Ludwig mit seinem Werk, welches zu Ende des Zweiten Weltkriegs veröffentlicht wurde, eine kurze Erklärung für die Weltkriege geben und die daraus resultierenden Lösungsansätze vermitteln, damit jeder die Deutschen und ihre Eigenarten verstehen kann. Seine Lösungsansätze für den Umgang mit den Deutschen nach dem Krieg sollen bei den Besatzungsmächten, Anklang finden, um einen weitern Weltkrieg zu verhindern, und dies geschieht nur, wenn eine grundlegende Umerziehung der Gesellschaft stattfindet.

Jasmin Eickmeier